Helsingin hätäkeskuksen johtajan tehtävästä eläköitynyt Markus Grönholm kuoli Helsingissä 11.5. 2026 76-vuotiaana. Grönholm oli hätäkeskustoiminnan uudistaja. Hän tuli uransa varrella useille tutuksi kommentoidessaan pelastusalaa mediassa.
Markus valmistui koneinsinööriksi vuonna 1976 ja työllistyi myyntitehtäviin. Varsin pian hän huomasi, että myyntimiehen työ ei ole tehty häntä varten.
Uusi työ oli paloinsinöörin tehtävä Helsingin kaupungin palolaitoksella. Noilta ajoilta on jäänyt mieleeni palolaitokselle hankittavan kaluston koeajot, kerrankin isä tarjosi minulle koulukyydin säiliöautolla.
Varsinaiseen elämäntyöhönsä Markus pääsi kiinni vuonna 1981, kun hänen johdollaan alettiin rakentaa pääkaupunkiseudun palo- ja pelastusalan sekä ensihoidon ja sairaankuljetuksen hälytystoimintaa. Uusi aluehälytyskeskus kattoi seitsemän kuntaa ja noin miljoona ihmistä.
Vuonna 1990 sisäänajovaiheeseen päässyt keskus oli uraauurtava. Se oli modernin hätäkeskuksen mallikappale, jossa hälytystoiminta siirtyi palomiehiltä ja manuaalisesta hätäkeskuksesta koulutetuille päivystäjille atk:n varaan. Uusi järjestelmä tarjosi päivystäjälle parhaan vaihtoehdon keikalle alueen 300 pelastusyksiköstä.
Keskusta esiteltiin monille arvovieraille, mieleenpainuvimpana prinsessa Annen vierailu vuonna 1992. Kauppalehti mainitsi taloudellisesti mittavan hankkeen parhaaksi tuntemakseen atk-perustaiseksi yhteiskuntasysteemiksi.
Käyttöönoton jälkeen aluehälytyskeskus toimi Markuksen johdolla Kallion pelastusaseman alla vuoteen 2010, jolloin edessä oli hätäkeskusuudistuksen myötä siirto valtiolle ja muutto Keravalle.
Työuralle mahtui muitakin uudistuksia. Palolaitos muuttui myös väestönsuojelun kattavaksi pelastuslaitokseksi. Useat pelastusalan hätänumerot yhdistettiin 1990-luvun alkupuolella yleiseen 112 numeroon, johon poliisi liittyi myöhemmin.
Palomestaritutkinto avasi Markukselle paikan nähdä laitoksen toimintaa päivystävänä päällikkönä. Tämän tehtävän hän koki antoisana, vaikka tehtävät olivat usein surullisia. Estonian uppoamisen pelastustoimet säilyivät isän mielessä elämän loppuun saakka.
Eläköidyttyään Makke oli aktiivinen golfaaja. Työuran aikana alkaneet laskettelu ja lenkkeily seurasivat häntä eläkepäiville. Virkauran vastapainona toimineet rakentaminen ja remontointi jatkuivat omassa ja lasten kodeissa.
Isä oli vaatimaton, jämäkkä, asiallinen ja oikeudenmukainen niin työssään kuin kotioloissa. Hän nautti kollegoidensa arvostusta ja toimi muun muassa palomestarikurssinsa vanhimpana. Siviilissä virkapuvun alta löytyi huumorintajuinen, avulias ja välittävä puoliso, isä ja pappa.
Tommi Grönholm, Markus Grönholmin poika.
